Tour de France : les favoris à l'épreuve de la haute montagne

Le Tour de France est entré dans le vif du sujet. Après une première semaine nerveuse marquée par les bordures et une échappée victorieuse au long cours, la haute montagne a rendu son premier verdict, et il est brutal.

Une étape reine dantesque

Au menu du jour : 178 kilomètres, trois cols hors catégorie et plus de 5 200 mètres de dénivelé positif, avec une arrivée au sommet à 2 304 mètres d'altitude. Une étape tracée pour faire de gros écarts, et le contrat a été rempli au-delà des espérances.

L'équipe du maillot jaune a imposé un train d'enfer dès le pied du premier col, réduisant le peloton à une trentaine d'unités à 80 kilomètres de l'arrivée. Une stratégie d'usure qui a fini par faire craquer plusieurs favoris annoncés.

« Aujourd'hui, il n'y avait nulle part où se cacher. La montagne dit toujours la vérité », résumait le directeur sportif de la formation victorieuse.

L'attaque décisive à 4 kilomètres du sommet

Le porteur du maillot jaune a placé son accélération à 4,2 kilomètres de la ligne, sur les pentes à 11 %. Seul un grimpeur colombien de 23 ans a pu suivre le rythme pendant un kilomètre, avant de céder à son tour.

• 1 min 48 s d'avance au général sur son dauphin
• Meilleur temps d'ascension jamais enregistré sur ce col
• Sept favoris relégués à plus de trois minutes

Derrière les deux hommes forts du jour, la bataille pour le podium fait rage. Cinq coureurs se tiennent en moins d'une minute, promettant une troisième semaine explosive, avec notamment le contre-la-montre en côte et la traversée des Pyrénées.

Une certitude au soir de cette étape reine : le Tour 2026 tient son patron. Reste à savoir si ses jambes tiendront jusqu'aux Champs-Élysées.